Actriz norte-americana, especializou-se em vários registos dramáticos mas tem-se distinguido sobretudo em comédias que lhe deram enorme popularidade não apenas junto do público do seu país mas também a nível internacional. Um dos seus papéis mais conhecidos, no filme Ghost – O Espírito do Amor, valeu-lhe em 1991 uma estatueta de Hollywood para premiar o melhor desempenho feminino secundário do ano anterior. Também cantora, é uma das raras protagonistas dos palcos nos EUA até hoje galardoada com Emmy (para TV), Tony (teatro) e Grammy (música), além do Óscar. Tem-se distinguido igualmente como defensora dos direitos das mulheres e das minorias étnicas.
Era disléxico